大英帝国史の専門家で、ジェンダー視点で歴史を分析し、多種多様な価値観で現代を見る井野瀬久美惠教授にお話しを伺いました。

About Me ( INOSE Kumie )

文学部英語英米文学科でイギリスの歴史と文化を担当しています。
とりわけ、島国であるイギリスが7つの海、5つの大陸に領土を広げ、「大英帝国(ブリティッシュ・エンパイア)」と呼ばれた時代が研究・教育双方の中心です。
学生たちには、講義を通じて、過去に起こった出来事そのものよりも、なぜそれがそのときに起きたのか、その出来事はその後どのように記憶されたかを意識するように伝えています。そのなかで、過去の出来事が自分たちの生きる今とどうつながっているかを考え、今を見る目を鍛えてほしいと思うのです。

Research

Truth About the Slave Trade

しかしながら、 当時の(そして現在の)アフリカでは、水汲みを含む家事や育児、そして農作業も、主たる労働は女性の仕事です。労働をめぐるジェンダー理解がヨーロッパや南北アメリカとアフリカでは違っていたのですね。大西洋上の奴隷貿易は、女性労働を手元に置いておきたいアフリカ男性と、男性労働を求める欧米男性との、いわば「共犯関係」の上に成立していたことになります。

奴隷貿易の廃止が真剣に議論された19世紀初頭、カリブ海域の農園主は奇妙な事実に直面して戸惑いを覚えます。奴隷人口が増えないのです。奴隷貿易が止まれば、奴隷の供給源は唯一、女性奴隷が生む子どもの数に依存します。ところが、アメリカ本土と比べて、カリブ海域の農園では女性奴隷の出生率が上がらないのです。なぜなのでしょうか。

それは、「奴隷の子どもは奴隷」という未来を悲観した母たちが、カリブ海域に自生する植物、黄胡蝶(オウコチョウ)の種子を使って堕胎していたからです。黄胡蝶については、植物学者のカール・フォン・リンネは解熱作用があるとは記していますが、中絶効果については沈黙していました。

観葉植物としてヨーロッパ人の間で人気のあった黄胡蝶は、子どもの未来を案じる奴隷女性にとって、奴隷制度に対するささやかな、それでいて確実な「抵抗」の手段であったわけです。何とも皮肉は話ですが、そうせざるを得なかった女性奴隷の悲しみも伝わってくる気がします。

歴史教科書はこれまでヨーロッパ中心、男性中心に書かれてきました。それでは見えないもの、ことがたくさんあります。そこに目を向けるにはどうすればいいか――このことを、私はいつも講義で大切にしています。見えないものを見るためには、絵画や音楽といった感性に訴える史料/資料もありますし、近年では、データや数字、DNA解析などの科学技術の進歩が力を貸してくれます。

過去は「過ぎ去る」と書きますが、けっして過ぎ去らず、新たな顔をわたしたちに見せつづけているのです。

KONAN’s Value

奴隷貿易の例からもわかるように、データを駆使してこれまで知らなかった事実に目を向けると、過去を考える視点が変わり、語られてこなかった「物語」が浮かび上がってきます。人間は「物語」を求める動物、なのですね。
それに何よりも、「過去との対話」は、今を見る目を鍛えてくれます。わたしたちの「常識」にひそむ偏見や思い込みに気づかせてくれて、わたしたちが考えるものとは違
う見方や考え方があることを教えてくれます。
大事なことは疑問を持つこと、そして、抱いた疑問を口にする、言葉にすること。奴隷貿易の事例でいえば、「なぜ大西洋上では男性奴隷が女性奴隷の倍以上もいたのか」とか、「なぜカリブ海域の奴隷人口は増えなかったのか」「なぜ女性奴隷の出生率は伸びなかったのか」などになります。

こうした言語化こそ、甲南大学の講義の第一歩です。言語化さえできれば、互いに議論ができますし、議論のための資料やデータは私たちの周囲に豊富にあるのですから…！

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