神戸新聞2014年11月5日掲載広告

ひょうご歴史紀行 ６

　江戸末期、突然の黒船の来航で沿岸防備の必要に迫られた幕府は、各地に台場を築いた。神戸の和田岬に立つ「和田岬砲台」もその一つで、１８６４（元治元）年、幕府の軍艦奉行並（ぶぎょうなみ）だった勝海舟の指揮により建築された。設計を佐藤与之助、工事を嘉納次郎作が請け負い、日本古来の技術を駆使し、２万５千両の費用をかけて１年３ヶ月という短期間で完成させた。西洋式の石造り、高さ約１１メートル、直径約１５メートルのこの砲台は、世界の軍事史上「マルテロ・タワー」と呼ばれる種類に属する堅強なもので、当時のまま現存しているのは全国唯一である。後に、その技術を知る貴重な文化財として、１９２１（大正１０）年には、国指定史跡の兵庫県第１号となった。
　砲台は完成したものの、明治維新により幕府が崩壊したこともあって、大砲が据えられることはなかった。１８９７（明治３０）年には、三菱合資会社（現：三菱重工業）に買収され、同社の所有となった。
　神戸大空襲や阪神・淡路大震災でも大きな被害こそなかったが、石造の外壁に欠損や亀裂が目立ち、内部の劣化も激しくなったことから、大正から昭和の初めに行われた大修理以来で８０年ぶりとなる「平成の大修理」と銘打った 改修が決定。２００９（平成２１）年から開始されたこの大修理は、２０１４（平成２６）年３月に終了したばかりで、砲台も建築から１５０年を迎えた。
　この和田岬は、海防の地からサッカーの聖地へと変容をとげた歴史もある。その舞台となるのが、１９７０（昭和４５）年に市営競輪場跡地に誕生した 神戸市立中央球技場である。当時日本一と称賛された芝生や最新鋭のナイター設備を完備し、多くの国際試合も開催されたことから、サッカーの聖地と称された。しかし、１９８５（昭和６０）年にユニバー記念競技場が完成すると、その地位を譲ることになる。
　その後、２００２（平成１４）年に開催される日韓共催Ｗ杯の神戸会場に決まったため、１９９８（平成１０）年には、御崎公園球技場へと生まれ変わるための改修が決定。同年１２月にはお別れのイベントとして、アメリカンフットボールの甲南大学と神戸大学との試合や、ヴィッセル神戸の選手も参加するサッカーの親善試合などが開催された。
　改修後は、その名称は公募により神戸ウイングスタジアムと変更された。 さらに現在では、ネーミングライツによりノエビアスタジアム神戸と命名され、ヴィッセル神戸のホームスタジアムとして、数々の名勝負の舞台となっている。
　現在「和田岬砲台」は、三菱重工業株式会社神戸造船所の敷地内にあり、見学することができますが、原則毎週木曜日のみで事前予約が必要です（無料）。
詳しくは同社ホームページをご覧ください。
http://www.mhi.co.jp/company/facilities/wadamisaki/

 

協力：三菱重工業株式会社神戸造船所
参考資料：神戸新聞