３０年前の午前５時４６分、まだ辺りは暗く、「ゴォー」という何とも言えない音で目が覚めたところに激しい揺れが自宅の２階で寝ていた私達家族を襲った。恐怖とともに、４歳と２歳の子供たちを守らなければと子供の上に覆いかぶさり、揺れが止まるのをじっと待った。「何が起きたのか？」状況をつかめないまま、揺れが収まったのを確認し、階下に降りた。その時に、１本の電話がなり、知人から「阪神高速が倒壊したそうや。大丈夫か？」との連絡があり、未曽有の事態が起きていることを知った。幸いにも、自宅の周辺では大きな被害はなかったが、買い出しに出かけた夫は、帰ってくるなり、「店はレジも壊れて会計できないし、物が売り切れで何もない、２号線周辺では亡くなっている人が横たわっている。」と興奮して話して聞かせた。これ以降長い間、ガス、水道等のライフラインは止まり、電話は不通で連絡ができず、電気だけは早く復旧したのでテレビからの情報が頼りだった。
仕事に復帰したのは１ケ月ぐらい経過してからだったと思う。実家から１時間半近くかけて車で通勤した。出勤できる職員が必要な部課室にそれぞれ割り当てられ目の前の業務に取り組んだ。私は、電話室で在学生や受験生、保護者からの電話に対応した。震災から２ケ月頃を過ぎると、非常事態であることに多少落ち着いてきたように思う。元々の配属先である事務室に戻り、何日間もかけて部屋の片づけを行った記憶が残っている。その間、甲南大学は地域の方の避難先となり、いろいろな方がボランティアとして尽力された。それは本当に貴重なことだった。
震災から３０年経った２０２５年もあと、数日で終わろうとしている。この節目の年に改めていろいろ震災について考えることができた。どれだけ多くの人に助けられたことか、感謝してもしきれない。これから先も怠ることなく、災害への備えを忘れず、また、日々感謝して毎日を悔いなく過ごすことが、「常二備ヘヨ」という教えなのではないかと思う。
２０２５年１２月
