私は大学に入ったら留学したいという目標があり、経済的な問題のため短期留学をしたいと考えていました。なぜエリアスタディーズだったのかというと、語学を伸ばすよりかは海外体験を充実させたかったからです。現地の語学学校での勉強もありましたが、午後は必ずフィールドワークでマルタの主要な場所へ行き、日本にはない文化をたくさん学びました。マルタを選んだ理由は英語圏であることと、この機会が無ければ行くことが無い場所だと思ったからです。そもそも私はマルタという国を聞いたことが無かったし、どこにあるかも分かりませんでした。どんな国なのかを調べたところ、綺麗な海やクラシカルな街並みを見て絶対行きたいと思いました。

印象的だったことは、町の人がとても優しくてフレンドリーなことです。観光国であるということもありますが、店員さんやガイドの方はつたない英語でも優しく話してくれたり、町の人は何気ない挨拶をしてくれたり、温かい気持ちになりました。「マルタ人はフレンドリーだろ」と現地のおじさん自ら言っていた通り、とてもフレンドリーでした。また、マルタを選んだ理由である美しい風景ですが、実際に目にするととても感動して、ずっとディズニーの世界にいるみたいだと思いました。バレッタ、ゴゾ、イムディーナ・ラバト、ハジャーイム・イムナイドラなどたくさんの町を訪れましたが、どこも違った美しさがありました。

10日間という短い時間でしたがとても充実していたと感じ、最終日には帰りたくないなという気持ちも芽生えました。エリアスタディーズが無ければ行くことが無かったであろう国ですが、これから何度も訪れたいくらい大好きな場所になりました。2月はビーチがオフシーズンだったため、今度は夏季に行って綺麗な海を泳ぎまくりたいです。