知能情報学部 ４年生 Ｍさんからのおすすめ本です。（KONAN ライブラリ サーティフィケイト）
書名 : 十二人の死にたい子どもたち
著者 : 冲方丁
出版社：文藝春秋
出版年：2016年
廃病院に集まった十二人の少年少女が、同意のうえで「安楽死」を実行する――はずだった。ところが“集いの場”のベッドには、想定外の十三人目の遺体。ここから物語は、密室の恐怖を煽るよりも「議論」と「推理」で転がりはじめる。書籍レビューで目立つのは、とにかく“止まらない”“一気読みした”という読了速度への言及だ。会話の応酬で状況と過去がほどけ、票決やルールが緊張を生む構図が、読み手を輪の中へ引きずり込む、と評価されている。
舞台がほぼ一室に絞られるため、台詞のテンポと論点の切り返しが読み味を決める。そこで好意的な読者は「討論劇として面白い」「推理と議論を楽しむミステリ」と捉え、人物の観察がそのまま謎解きになる快感を推す。
一方、登場人物が多いぶん序盤は番号と名前の対応に戸惑う、説明が続いてだれる、という指摘もある。それでも、各人の役割がくっきりしてくると一気に読みやすくなった、キャラクター分けが明確で後半はスラスラ読めた、という声が続く。議論が進むほど「死にたい理由」が多層化し、誰かを救うことは正しいのか、他者の選択に介入できるのか、という問いが浮上する点が刺さった、という反応も多い。私の思いとしては、誰もが抱える「悩み」から「死にたい理由」と深堀りしていくうえで、救いがある事を気付かせる展開はすごく好みである。
ただし賛否を分けるのもまた“言葉の濃度”だ。議論が回りくどく疲れる、語りが達観しすぎて現実味が薄い、結末が想像の範囲内だった、文章運びが好みに合わない――と辛口も少なくない。それでも本作が強いのは、死をセンセーショナルに消費せず、匿名の場でしか吐き出せなかった痛みを、対話の場に引き上げるところだろう。人物関係をメモしつつ読むと、賛否の分かれ目も含めて“議論に参加した感覚”が増す。読後に残るのは解決の爽快感というより、他者の生を想像し続ける手触りである。重い題材であっても推進力は強い。会話型ミステリ好きに勧めたい。
