知能情報学部 ４年生 Ｍさんからのおすすめ本です。（KONAN ライブラリ サーティフィケイト）
書名 : 明け方の若者たち
著者 : カツセマサヒコ著
出版社：幻冬舎
出版年：2020年
『明け方の若者たち』は、夢に向かって一直線に進む若者の姿を描いた物語ではない。むしろ、何かを目指しているはずなのに、その「何か」がはっきり見えないまま、日々を過ごしている若者たちの心情を丁寧にすくい上げた小説である。読み進めるうちに、登場人物たちの姿が特別な存在ではなく、どこにでもいる普通の若者として感じられ、自然と自分自身と重ねて読んでしまった。
作中では、音楽や恋愛、仲間との時間が描かれ、そこには確かに楽しさや高揚感がある。しかし同時に、その時間がいつか終わってしまうことを登場人物たちはどこかで理解している。そのため、楽しい場面でさえ、完全には満たされない不安や虚しさが漂っている。その感覚がとてもリアルで、若さ特有の勢いと脆さの両方が伝わってきた。
この作品が印象的なのは、若者たちの未熟さを否定しない点である。彼らは迷い、間違え、時には現実から目を背けるような選択もする。しかし作者は、それを責めるのではなく、「そうやって生きてきた時間も確かに存在している」と静かに描いているように感じた。そのため読者は、登場人物たちに対して批判よりも共感を覚える。
また、本作には分かりやすい成功や救いは用意されていない。それでも、誰かと過ごした時間や、心が動いた瞬間が決して無意味ではなかったことが、物語全体を通して伝わってくる。明け方という、夜でも朝でもない曖昧な時間帯が象徴するように、登場人物たちはまだ途中にいる存在であり、答えを出せないまま生きている。その姿が、現実を生きる私たちと重なって見えた。
『明け方の若者たち』は、「何者かになれなかったとしても、その時間や感情は確かに自分の人生の一部だった」と優しく語りかけてくる作品である。読み終えたあと、強い希望が残るわけではないが、自分の過去や今の立ち位置を少しだけ受け入れてみようと思える、静かで温かな余韻を残す一冊だと感じた。
